Elegir mal la potencia de un grupo electrógeno sale caro en ambos sentidos. Si queda corto, se sobrecarga y se detiene justo cuando más lo necesitas. Si queda muy sobrado, pagas de más en la compra, en combustible y en mantención. Esta guía resume cómo hacer un primer cálculo antes de pedir una cotización.
1. Haz el listado de lo que quieres respaldar
El primer paso no es eléctrico, es de criterio: decide qué debe seguir funcionando durante un corte. No es lo mismo respaldar toda la instalación que solo las cargas críticas (servidores, cámaras de frío, bombas, iluminación de emergencia, líneas de producción clave).
Anota cada equipo con su potencia en kW, que aparece en la placa o en la ficha técnica. Si solo tienes la corriente, un instalador eléctrico puede convertirla.
2. Diferencia entre kW y kVA
Los equipos consumen potencia activa (kW), pero los generadores se especifican en potencia aparente (kVA). La relación entre ambas es el factor de potencia. En grupos electrógenos trifásicos el valor de referencia habitual es 0,8:
- kVA = kW ÷ 0,8
- Ejemplo: 80 kW de carga equivalen a 100 kVA.
3. Considera el arranque de los motores
Este es el punto que más se pasa por alto. Los motores eléctricos (bombas, compresores, ventiladores, ascensores) demandan al partir varias veces su corriente nominal durante unos segundos. Si varios parten al mismo tiempo, el generador debe poder absorber ese golpe.
Cuánto pesa este factor depende del tipo de partida: es mucho mayor con partida directa que con partidor suave o variador de frecuencia. Por eso conviene indicar en la cotización qué motores tienes y cómo parten.
4. Suma con criterio y agrega un margen
No todas las cargas funcionan a la vez ni a plena potencia. Suma las que sí coinciden, agrega el efecto del motor más grande al partir y deja un margen para crecimiento futuro. Como referencia, es habitual que el generador trabaje entre el 70% y el 80% de su capacidad en régimen normal.
5. Define el tipo de servicio
Un mismo equipo entrega potencias distintas según cómo se use:
- Emergencia (stand-by): funciona solo durante cortes de la red.
- Servicio principal (prime): es la fuente de energía habitual, con carga variable, como en faenas sin conexión a la red.
- Continuo: opera a carga constante por períodos prolongados.
Comparar cotizaciones sin fijarse en este dato lleva a errores: revisa siempre a qué servicio corresponde la potencia informada.
6. Condiciones del lugar
La altura sobre el nivel del mar y la temperatura ambiente reducen la potencia que entrega el motor. En instalaciones en cordillera o en zonas muy calurosas hay que aplicar la corrección que indica el fabricante. También influyen el nivel de ruido permitido (equipo abierto o cabinado insonorizado) y la autonomía que necesitas, que define el tamaño del estanque.
Un ejemplo simple
Una planta pequeña quiere respaldar 40 kW de iluminación y equipos, más dos bombas de 15 kW. La carga en régimen es de 70 kW, es decir, cerca de 88 kVA. Considerando la partida de las bombas y un margen razonable, la recomendación estaría en torno a un equipo de 110 a 125 kVA. El valor exacto depende de cómo parten las bombas, y por eso el cálculo final debe hacerlo un especialista.
¿Y ahora qué?
Con el listado de cargas, el tipo de servicio y el lugar de instalación, la cotización es mucho más precisa. En Gensa trabajamos con equipos Perkins, Cummins y FAW de 15 a 2.500 kVA, y te ayudamos a dimensionar tu proyecto. Revisa nuestros equipos en venta o, si la necesidad es temporal, en arriendo.
